在近日結(jié)束的2007年度美國華人足球錦標賽上，芝加哥萬向足球隊英勇頑強，一路過關(guān)斬將，最終奪得桂冠。
    一年一度的北美華人足球錦標賽是北美華人的最大體育盛會。自1996年創(chuàng)辦以來, 這一賽事先后在俄亥俄、新澤西、洛杉磯、密歇根、亞特蘭大和芝加哥等地成功舉辦。賽事得到了中國駐美總領(lǐng)館及眾多中外企業(yè)和機構(gòu)的大力支持和贊助。
    每年五一國際勞動節(jié)，來自全美各州的十多支球隊近500名球員及足球愛好者相聚一堂,交流球技,增進友誼。通過這場體育盛會，不僅展現(xiàn)了華人在競技場上的體育精神，更展現(xiàn)出北美華人勇于拼搏、團結(jié)向上的精神風貌。
    今年的賽事由北美西南中國學生學者聯(lián)合會、北美華人足球協(xié)會等機構(gòu)在洛杉磯共同主辦。來自北美各地包括芝加哥、紐約、多倫多、圣何塞等地的15支球隊共約500多人報名參賽。比賽也吸引了中國足球前國家隊隊長吳群立、前國腳蔡錦標等著名球星先后報名加入。開幕式上，中國駐洛杉磯總領(lǐng)事張云也到場助陣，并祝愿比賽圓滿成功。
    芝加哥萬向足球隊是唯一的中西部代表隊。芝加哥萬向足球俱樂部成立于1999年。自組建以來，芝加哥萬向足球隊積極參與北美華人的各種足球賽事，并多次在中西部及北美華人足球錦標賽中獲得過優(yōu)異成績，先后多次獲得北美華人足球錦標賽亞軍、芝加哥西郊室內(nèi)足球賽冠軍和美中杯冠軍。
    為了備戰(zhàn)本屆年度錦標賽，芝加哥萬向足球俱樂部在人員配置和隊員訓(xùn)練方面下了很大的功夫，做了精心的準備。球隊還專門成立了備戰(zhàn)組，由領(lǐng)隊高翔、教練員耿靜和李東共同組成。除了每周訓(xùn)練，還要收集各隊的信息，做好情報工作，并且有針對性的制定作戰(zhàn)部署。最終，經(jīng)選拔，俱樂部派出32人組隊飛往洛杉磯參戰(zhàn)。
    美國當?shù)貢r間，9月1日上午9時，15支球隊在華氏90多度的高溫下拉開比賽序幕。在首場比賽中，芝加哥萬向隊以6:0輕取加州圣地亞哥食魚鯨隊。在下午的另外一場小組賽上，萬向隊員在100多度的高溫下，繼續(xù)發(fā)揚勇猛拼搏的精神，又以4：0的大比分拿下對手亞利桑那州紅軍隊并以小組第一的身份率先進入第二天的8強賽。
    在第二天的1/4決賽中，芝加哥萬向足球隊以3：0輕松擊敗加州藍隊，順利進入半決賽。半決賽遇上老對手——上屆冠軍紐約野狼隊。按照賽前部署，教練反復(fù)強調(diào)，打狼一定要加強防守，尤其是開賽20分鐘。只要開始頂住了，勝利就在前頭。果不其然，野狼隊一開場就全力猛攻，試圖先拔頭籌，曾有一次有威脅的射門，并一度在攻勢上略占上風。20分鐘后，野狼隊略顯疲態(tài)，此時氣溫已高達華氏106度。就在此時，萬向隊認為時機已到，轉(zhuǎn)守為攻，在短短20分鐘內(nèi)，連灌對方4球，最后以4:1力克對手，報了去年的一箭之仇，昂首挺進決賽。
    決賽在芝加哥萬向足球隊和矽谷老虎隊進行。在以往的數(shù)次交鋒中，芝加哥萬向隊從未有過勝績。今非昔比，縱觀全場，萬向隊占有絕對優(yōu)勢，矽谷老虎隊很少有威脅的射門。最后萬向隊一鼓作氣，以3:0干凈利落地戰(zhàn)勝最后一個對手，榮獲第12屆北美華人足球錦標賽冠軍！
    本屆華人足球錦標賽，參賽隊之多、組織之好、水平之高都超過往屆。“友誼第一，比賽第二”，賽事給海外華人和游子帶來了無窮的歡樂。雖然隨著主裁判的結(jié)束哨音，2007年度北美華人足球錦標賽落下了帷幕，但是芝加哥萬向足球隊的崛起和萬向精神卻剛剛開始。